Язык двойственности

Оливер Эггер, 30 августа 2023 г.

Предки художника Джо Диггса жили на Кейп-Коде с 1800-х годов. Его сводный прадед, Гидеон Гомес, был цветным человеком из Кабо-Верде, который купил большую собственность в Остервилле, которую Диггс до сих пор называет своим домом. «Они основали свою усадьбу прямо здесь», — говорит он, указывая на пол под ногами.

Картины Диггса будут выставлены в галерее Берты Уокер в Провинстауне с 8 сентября по 1 октября на выставке под названием «United We Stand», которая также включает работы художницы-абстракционистки Эрны Партолл. Диггс выставляется в галерее «шесть-восемь лет», говорит он и добавляет: «Где-то там. Я не знаю. Я плохо ориентируюсь во времени. Некоторые дни тянутся вечно, а потом год пролетает за час».

В центре картин Диггса находится время, которое отказывается соответствовать одному моменту, месту или настроению. Его работа посвящена тому, как история — как истории его семьи, так и всех чернокожих американцев — пронизывает настоящее. Его картины перемещаются между историей насилия и потерь и вездесущей возможностью духовной трансформации посредством самого искусства. Он говорит, что эта текучесть — «захватывающий язык, который я придумываю самостоятельно. Это просто чистый язык — язык Джо».

Путь Диггса в искусство начался после потери. «У меня был старший брат, который был художником», — говорит Диггс. «Я всегда хотел быть лучше него во всем, что он мог сделать. Он умер, когда ему было 19, а мне — 16». Диггс говорит, что обратился к живописи, чтобы найти силы в том, чем любил заниматься его брат. Это стало страстью на всю жизнь.

Студия Диггса на втором этаже его дома переполнена вдохновением. Холсты любого размера сложены на столах и на полу и висят на каждом дюйме стены. Каждая поверхность таит в себе потенциал превратиться в искусство.

Диггс находит этот потенциал в выброшенных китайских контейнерах для еды, картонных коробках для еды Olive Garden, пакетах Stop & Shop, держателях для шести упаковок Heineken и во всем, что он может найти. Он превращает их в картины.

«Почему мы выбрасываем вещи?» — спрашивает он, показывая сотни созданных им небольших двусторонних картин. Эти произведения включают в себя повторяющиеся узоры из закрученных фигур, полосы густо окрашенных цветов и даже партитуры игр «Рамми 500», которые он и его друг пишут прямо на картинах во время игры. «Я просто пишу это прямо здесь», — говорит он. «Между тем и этим нет границы». Он указывает на картину, а затем указывает на мир вокруг него.

Картины, по словам Диггса, строятся друг на друге: «Эти узоры поддались этим узорам, которые превратились почти в граффити, которые сами по себе превращаются во что-то новое». Предметы его коллекции разговаривают друг с другом, образуя новый язык, заменяющий одно простое значение. Диггс говорит о произведениях так, как будто у них есть собственное мнение. «Картины делают свое дело», — говорит он. «Если бы мне пришлось повторять одни и те же темы снова и снова, они никуда не денутся. Но все эти вещи растут и меняются».

Помимо небольших работ, у Диггса есть несколько серий более крупных картин, отражающих истории его семьи и опыт чернокожих американцев. Он назван в честь его отчима Джо Гомеса, который владел баром в Остервилле под названием Joe's Twin Villa. Диггс говорит, что «Джо» был одним из первых мест на Кейп-Коде, где цветной человек имел лицензию на продажу спиртных напитков. Это было главное место сбора общественности в Остервилле. Сам Диггс управлял баром восемь лет.

«Мой дедушка всегда говорил мне: «Это для вас, дети, когда вы подрастете». Диггс говорит, что бар олицетворял «финансовую и личную свободу» и что он был «инклюзивным для всех». Это было единственное место, куда можно было по-настоящему пойти, потанцевать, повеселиться и чувствовать себя комфортно». Он говорит, что бар закрылся в 2008 году, а его брат продал здание, которое собираются снести в ближайшие недели.

Диггс говорит, что его гордость за это место и горе из-за его утраты являются «во многом парадигмой» его работы. Одна картина под названием «Хорошие кости», кажется, изображает фасад бара, но при ближайшем рассмотрении можно увидеть выцветшую тушу кита, наложенную на изображение. Диггс говорит, что, как и китобойный промысел, вилла-близнец Джо имеет важное историческое наследие. В другом произведении, озаглавленном «Джо в море», бар слабо исчезает на полосе голубой воды, появляясь из ревущих волн или поглощаясь ими. В обеих этих работах мир природы и это место радости и утраты растворяются и исчезают друг из друга.