Раскрытие «коллекции расового мозга» Смитсоновского института

Прокрутите, чтобы продолжить

В день, когда Мэри Сара умерла от туберкулеза в санатории Сиэтла, врач, ухаживавший за 18-летней девушкой, предложил ее мозг одному из самых почитаемых музеев мира.

Молодая женщина, чья семья была саамами или коренными жителями районов, включая северную Скандинавию, отправилась со своей матерью на корабле из своего родного города на Аляске по приглашению врача Чарльза Файерстоуна, который предложил лечить пожилую женщину от катаракты. Теперь Файерстоун стремился воспользоваться смертью Сары для «коллекции расового мозга» в Смитсоновском институте. В мае 1933 года он связался с сотрудником музея телеграммой.

Алеш Хрдлика, 64-летний куратор отдела физической антропологии Смитсоновского института Национального музея США, интересовался мозгом Сары для своей коллекции. Но только если она была «чистокровной», отметил он, используя расистский термин, чтобы задаться вопросом, были ли оба ее родителя саамами.

35-летний врач удалил мозг Сары после ее смерти и отправил его по почте в Вашингтон, округ Колумбия, где чиновники Смитсоновского института пометили его идентификационным номером и сохранили в музее, где сейчас находится Национальный музей естественной истории, вместе с множеством других мозгов, взятых по всему миру.

Почти 100 лет спустя мозг Сары все еще находится в этом учреждении, завернутый в муслин и погруженный в консерванты в большом металлическом контейнере. Он хранится в музее в Мэриленде вместе с 254 другими мозгами, собранными в основном в первой половине 20-го века. Почти все они были собраны по указанию Хрдлички, выдающегося антрополога, который считал, что белые люди превосходят других, и собирал части тел для дальнейшего развития ныне опровергнутых теорий об анатомических различиях между расами.

Большая часть мозгов была удалена после смерти у чернокожих, коренных народов и других цветных людей. Они являются частью коллекции, состоящей как минимум из 30 700 человеческих костей и других частей тела, которые до сих пор хранятся в Музее естественной истории, самом посещаемом музее Смитсоновского института. Коллекция, одна из крупнейших в мире, включает мумии, черепа, зубы и другие части тел, представляющие неизвестное количество людей.

Останки представляют собой непримиримое наследие ужасной практики, в ходе которой тела и органы изымались с кладбищ, полей сражений, моргов и больниц более чем в 80 странах. Десятилетние усилия финансировались и поощрялись учреждением, субсидируемым налогоплательщиками. Коллекция, большая часть которой была собрана к началу 1940-х годов, долгое время была скрыта от глаз. Газета Washington Post на сегодняшний день собрала наиболее обширный анализ и отчетность по активам.

Подавляющее большинство останков, по-видимому, было собрано без согласия отдельных лиц или их семей исследователями, охотящимися на людей, которые были госпитализированы, бедны или не имели ближайших родственников, чтобы идентифицировать или похоронить их. В других случаях коллекционеры, антропологи и ученые раскапывали могильники и разграбили могилы.

Как показало расследование The Post, Музей естественной истории отстает в своих усилиях по возвращению подавляющего большинства находящихся в его распоряжении останков потомкам или культурным наследникам. Из как минимум 268 мозгов, собранных музеем, чиновники репатриировали только четыре.

Смитсоновский институт требует от людей, имеющих личный интерес или законное право на останки, подать официальный запрос, что практически невозможно для многих потенциальных претендентов, поскольку они не знают о существовании коллекции. Федеральный закон требует, чтобы Смитсоновский институт информировал об останках только коренные американцы, коренные жители Аляски или коренные жители Гавайских островов, в результате чего около 15 000 частей тела остаются в подвешенном состоянии.

Каждая партия останков имела идентификационный номер и включала в себя множество документов с описанием частей тела, отправленных по почте в Вашингтон.

Регистрационный номер мозга Мэри Сары — 131825.

В этом документе указывается, что два мозга, собранные врачом из Сиэтла, были отправлены в Смитсоновский институт.

Одно из них было от молодой саамской женщины по имени Мэри Сара.