Для чего нужны мечты?

Аманда Гефтер

В конце девяностых годов нейробиолог Марк Блумберг стоял в лаборатории Университета Айовы и наблюдал за выводком спящих крыс. Блумбергу тогда было около сорока лет; крысы были новорожденными и дергались и корчились во время сна. Блумберг знал, что с животными все в порядке. Он часто видел, как его собаки дергают лапами во время сна. Он знал, что люди также дергаются во время сна: наши мышцы сокращаются, совершая небольшие резкие движения, а закрытые глаза бегают из стороны в сторону, создавая феномен, известный как быстрое движение глаз, или БДГ. Обычно именно во время быстрого сна нам снятся самые яркие сны.

Нейробиологи уже давно нашли объяснение нашим сонным подергиваниям. Они говорят, что во время быстрого сна наши тела парализованы, чтобы не дать нам воплотить в жизнь наши сны; подергивания — это движения, которые проскальзывают сквозь щели. Это обломки снов — внешние намеки на внутреннюю драму. Взрослые люди проводят в фазе быстрого сна всего около двух часов каждую ночь. Но к третьему триместру плоды находятся в фазе быстрого сна около двадцати часов в сутки — исследователи с помощью ультразвука могут видеть, как их глаза бегают взад и вперед — и кажется, что все их тело дергается. Когда мать чувствует, как ее ребенок дергается, это может быть связано с тем, что ребенок находится в фазе быстрого сна. После рождения младенцы продолжают проводить необычное количество времени в фазе быстрого сна, часто спят по шестнадцать часов в день и видят сны по восемь.

Эти факты все больше казались Блумбергу странными. У взрослых сны являются ответвлением жизни наяву: мы получаем переживания, затем они нам снятся. Но ребенок в утробе матери не имел никаких переживаний. Зачем проводить столько времени в REM, пока вам не о чем мечтать? Согласно доминирующей теории, подергивающиеся глаза крыс якобы осматривали пейзажи из снов. Но крысятам было всего несколько дней; их веки все еще были закрыты, и они никогда ничего не видели. Так почему же их глаза – а также усы, конечности и хвосты – подергивались сотни тысяч раз каждый день?

Блумберг решил проверить теорию обломков сновидений. Он хирургическим путем удалил кору головного мозга крыс — область мозга, участвующую в зрительных образах и сознательном опыте, где, как считалось, возникают сны, — оставив нетронутым только ствол мозга, который контролирует подсознательные функции организма. Спящие щенки продолжали дергаться точно так же, как и раньше. «Невозможно, чтобы подергивания были побочным продуктом снов», — сказал мне Блумберг, когда мы разговаривали прошлой осенью.

Сейчас ему за шестьдесят, и Блумберг является заведующим кафедрой психологии и наук о мозге в Университете Айовы. Последние двадцать лет он посвятил изучению сенсомоторного развития — процесса, посредством которого мозг младенца соединяется с его телом. Подергивания долгое время игнорировались исследователями сенсомоторики. «Если со времен Аристотеля вам говорили, что это остатки снов — ну, кто захочет изучать остатки?» он сказал. Но на самом деле наука о сновидениях была далека от завершения. Фрейдисты считали, что они содержат подавленные желания, извлеченные из темных уголков психической жизни; многие нейробиологи рассматривают их как случайную болтовню мозга. Некоторые теории предполагают, что сны закрепляют наши воспоминания, другие — что они помогают нам забыть. С помощью подергиваний Блюмберг обнаружил новую нить в тайне сновидения. Сможет ли он, потянув, распутать все?

На протяжении веков то, как мы думаем о снах, формировало то, как мы думаем о разуме. В ночь на 10 ноября 1619 года Рене Декарту приснилось, что он бредет по улице, преследуемый призраками. Правая сторона его была слаба, и вихрь сильно закрутил его на левую ногу; он прохромал мимо человека, которого он вдруг понял, что знает, затем повернулся, чтобы поговорить с другим человеком, который посоветовал ему пойти к мсье Н., у которого было что ему дать. Декарт знал, что это такое: дыня.

Меньший мыслитель мог бы увидеть в этом сне тягу к дыне. Но Декарту его яркость, казалось, предполагала явное разделение между телом и разумом: во сне тело дремлет, а разум свободен. Сегодня ученые часто проводят подобное различие, хотя и между телом и мозгом, а не нематериальным разумом.